Orson Welles

George Orson Welles nasce a Kenosha nel 1915. Mostra da subito un precoce talento per l'arte e il teatro, debuttando a soli 19 anni a Broadway nel "Romeo e Giulietta". Nel 1934 dirige il suo primo cortometraggio, "Hearts of Age", e inizia l'attività in radio. Nel 1937 fonda la compagnia "Mercury Theatre" insieme a John Houseman, ottenendo grandi successi teatrali. La consacrazione arriva nel 1938 con la celebre trasmissione radiofonica della CBS "La Guerra dei Mondi": la radiocronaca è talmente realistica da scatenare il panico tra migliaia di americani, convinti di subire un vero attacco marziano. La RKO lo scrittura offrendogli un contratto d'eccezione con totale libertà creativa. Nel 1941 realizza "Quarto Potere", incentrato sulla vita di un magnate dei media. Il film, pur non brillando al botteghino, rivoluziona la regia cinematografica ed è oggi considerato un capolavoro assoluto. Seguono "L'Orgoglio degli Amberson" (1942), pesantemente modificato dalla produzione mentre Welles si trova in Sud America per il documentario "It's all True", e "La Signora di Shangai" con la moglie Rita Hayworth. I continui insuccessi commerciali e i contrasti con Hollywood lo spingono verso l'Europa. Nel Vecchio Continente si dedica alla trilogia shakespeariana con "Macbeth" (1948), "Otello" (1952, vincitore del Gran Premio della Giuria a Cannes dopo una produzione travagliata) e "Falstaff" (1966). Nel 1958 torna negli USA per "L'Infernale Quinlan", un altro capolavoro alterato dai produttori e ripristinato solo negli anni '90. Nel 1963 gira "Il Processo", tratto da Kafka. Gli ultimi anni sono segnati da croniche difficoltà economiche e progetti incompiuti, come il "Don Chisciotte" e "The Other Side of the Wind". Muore per un attacco cardiaco il 10 ottobre 1985.